Le Merlot
Origine : cépage originaire de la
région bordelaise.
Le merlot est un raisin qui produit un vin à la robe
chatoyante rubis foncé, au fruité tendre et s’il
est bien vinifié, sera d’une grande richesse. Cette
baie bleu noir à peau épaisse donne la douceur et la
rondeur aux vins du pomerolais où il est parfois
assemblé avec le Cabernet Sauvignon et le Cabernet Franc
qui complète à merveille ce cépage. Son
moelleux étoffe la charpente de ces derniers. On le
retrouve comme cépage principal à Pomerol, son
territoire de prédilection. Les grands connaisseurs de vin
se rappellent de la grandeur d’un Pétrus, vin le plus
remarquable du Pomerolais.
Synonymie: crebutet, bigney, vitraille,
plant Médoc, bordeleza belcha en Pays basque, bidailhe,
sémillon(ou sémilhon) rouge.
On le cultive avec rigueur afin d’être les meilleurs producteurs de vin de qualité.
On le retrouve aussi en Italie, aux États-Unis, en Australie, au Chili, etc.
Dans les grands millésimes, grâce à sa maturation précoce, il acquiert une richesse en sucre qui lui donne un moelleux, un fruité incomparable et une grande intensité en bouche qui apportent beaucoup de plaisirs aux consommateurs. Couleur : Rouge
C’est le cépage roi de Petrus. Son fruité, sa précocité et son rendement sont parfois détournés par les « pistrouilleurs » pour en faire un vin facile et délavé apprécié des buveurs.
En France sa zone d’élection
est la région de St Emilion et globalement la rive droite
de la Garonne-Gironde. En Languedoc, sa plantation en vue de se
substituer au Carignan n´est guère concluante. Hors de
France son influence reste faible : en Italie du Nord (Frioul,
Ombrie), il donne des produits mous, lâches et sans
caractère. En Californie c’est parfois une douce
«couillonnade » : des ampélographes ont
constaté qu’il est allègrement confondu dans
les cuves et surtout sur l’étiquette avec le cabernet
franc. Quelques zones de Santa Barbara pourraient lui convenir
pour y faire des vins voluptueux à la Renoir, à la
Rubens
Vendanges précoces et rendements pléthoriques en font des sacs d’os à la Bernard Buffet, par contre, à maturation lente et rendement raisonnable, il prend part d’une manière judicieuse à l’assemblage de l’"Opus one" de R. Mondavi (quelques pourcents). L’on sera circonspect vis à vis des merlots chiliens souvent vendus plus cher que le cabernet sauvignon et de qualité moindre.
Fruité il l’est en diable :
toute la palette des petits fruits rouges (cerises, mures, …)
parfois traces d’agrumes ; au vieillissement il
développe des arômes de cuir neuf de sellerie, d’humus,
de sous-bois. En bouche il allie puissance et velouté,
finesse et volupté. C’est sa couleur : noir
bleuté et moiré qui lui aurait donné son nom.
En Médoc le merlot c’est le «petit oiseau
noir», le petit merle, qui ne se gène pas pour picorer
son homonyme ! Toutes choses étant égales (sol,
climat…) à la même époque il est moins
tonique, plus sacré et moins acide que le cabernet
Sauvignon.
Sur la rive gauche (Graves et Médoc) il ne serait qu’un «faire-valoir » des cabernets. La réalité est tout autre : sur les terroirs qui lui conviennent (graves peu profondes, argilo-calcaire, de Blaignan de St Laurent ou de St Seurin de Cadourne) avec porte-greffe adéquat et rendements raisonnables, il produit des vins qui allient concentration et profondeur aromatique. Dans certaines zones pour certains crûs s’entêter à avoir 70 % de Cabernets et 30 % de Merlot pour respecter une proportion plus administrative qu’idéale est une impasse. Le terroir, seul, doit énoncer ses diktats. Des crûs à 60, 70 % de Merlots produisent des vins de garde bien typés pour le plus grand plaisir de l’amateur et au grand dam des agronomes en chambre.
Son mélange avec le
moût de cabernet franc assure au vin plus de
légèreté, plus de délicatesse, plus de
moelleux et le dispose en outre à acquérir plus
rapidement toutes les propriétés que doit être
son partage.
Son vin est sensible à l'oxydation d'où lui
éviter le contact de l'air trop répété
: il est rapidement consommable.
Le merlot possède une intensité colorante
supérieure à deux fois celle du
cinsaut.
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Pomerol
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Cepages
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